Omroep Veldhoven Altijd in jouw buurt!
REGIO/VALKENSWAARD – Met hun Stichting Erfgoed 40-45 houden Raimondo Bogaars en 8 vrijwilligers al sinds 2012 verhalen over de Tweede Wereldoorlog in De Kempen levend. Komende september zetten ze dat extra kracht bij met de ‘ Corridor of Freedom’; een historisch kampement waarbij je als bezoeker een echt kijkje in de wereld van toen krijgt.
Toen ze in 2012 begonnen met de Stichting Erfgoed was er volgens Raimonda Bogaars, mede-oprichter en secretaris van de Stichting, weinig animo om te herinneren en te blijven herinneren. “We zijn begonnen met veel uitzoekwerk, om steeds meer verhalen bij elkaar te krijgen, waardoor het steeds meer ging leven”, weet hij zich te herinneren.
Zaadje planten
Met de Stichting Erfgoed 40-45 hopen hij en de andere vrijwilligers
naast een stukje educatie ook bewustwording te creëren door alles wat ze
aan verhalen en spullen verzamelen, te publiceren, te exposeren en door
voorlichting op scholen te geven. “Dat is bij de jeugd nog wel eens
lastig”, vertelt hij. “Met name de pubers tot een jaar of 17 vinden dat
niet zo interessant, maar als je het goed vertelt dan willen ze meestal
wel luisteren”, lacht hij. “We hopen vooral een zaadje te planten zodat
ze, wanneer ze wat ouder zijn, er misschien toch eens aan denken wat er
allemaal is gebeurd in het verleden.” Voor de klas wordt echt het hele
verhaal van het begin van de oorlog tot aan de bevrijding verteld. “En
alles wat er tussen zit. Maar we geven ook rondleidingen op de
begraafplaats”, legt hij uit.
Het Valkenswaard War Cemetary aan de Luikerweg, waar mensen vanaf
2018 een graf van een gesneuvelde soldaat kunnen adopteren, wordt om die
reden nu ook vaker bezocht: “Daarom zijn we daar ook mee begonnen”,
zegt Raimondo. “Voorheen kwamen mensen alleen rond deze dagen, in
verband met Dodenherdenking of Bevrijdingsdag en nu zie je toch dat er
het hele jaar door mensen blijven komen en ook bloemen leggen bij de
door hen geadopteerde graven.”
Corridor of Freedom
Daarnaast zijn ze druk bezig met de voorbereidingen voor het ‘
Corridor of Freedom’: “Het is eigenlijk een levend museum in het park
aan de Frans van Beststraat met een militair kampement zoals het was
tijdens de oorlog waar we ook een belevingstocht aan willen koppelen”,
somt hij op. En daar komt volgens de secretaris van de Stichting nog
heel wat bij kijken: “We willen echt laten zien hoe het toen was via
bijvoorbeeld reenactors, maar je moet dan dus ook bedenken; hoe kom ik
aan kleding, aan acteurs, hoe zit het met vergunningen, enzovoorts. Je
wilt de mensen in een verhaal langs al die scenes brengen.”
Gelukkig
hoeven ze het niet alleen te doen. “Ik ben zelf beroepsmilitair dus het
organiseren van dingen, dat zit er wel in”, grapt hij. “Maar het
Bloemencorso Valkenswaard helpt nu ook mee, omdat het Corso eigenlijk is
ontstaan na de Tweede Wereldoorlog”, verklaart hij. “En wij vallen nu
onder de vergunning die zij al hebben, dus dat scheelt weer.”
Passie voor het verleden
Dat hij beroepsmilitair is, is niet de reden dat hij graag graaft in
het verleden om verhalen van toen naar boven te krijgen. “Het feit dat
ik militair ben, maakt dat ik die wereld wat beter begrijp, maar ik vind
het vooral leuk om als ik iets vind, het verder uit te pluizen. Je kunt
puzzels oplossen en dat vind ik heerlijk om te doen. Echt verslavend”, lacht hij. “Wat
ik zelf heel bijzonder vond toen ik met dat spitten begon, is dat
ik families traceerde van een gesneuvelde en dat ik op een gegeven
moment meer van die gesneuvelde wist, dan de familie zelf.”
Hoewel
de te besteden tijd voor alle vrijwilligers verschilt, zit Raimondo nog
zeker 20 uur per week met zijn hoofd in het verleden. “Er is zoveel
informatie. We hebben nu zo’n 50.000 documenten in ons archief en wat we
op de website plaatsen is echt maar een tipje van de ijsberg”, zegt
hij. Zo is hij samen met de andere leden van de stichting nu ook bezig
om dagboeken te vertalen en herschrijven. “Er staat er nu eentje op de
website, maar we hebben inmiddels veel meer dagboeken in ons bezit”.
Blijven herinneren
Dat het belangrijk blijft om de verhalen door te vertellen, niet alleen
tijdens de bekende dagen, is volgens Raimondo niet alleen omdat
oorlogstijd ook van nu is. “Er speelt natuurlijk zoveel in de wereld
momenteel en mensen vermijden oorlog liever, al die ellende, dood en
verderf, maar oorlog brengt ook mooie dingen voort. Er ontstaan ook
vriendschappen en relaties uit. Het is niet allemaal zwart-wit, goed of
kwaad. En het is goed om dat ook te herdenken en te vieren.”