Veldhoven – Zo’n 500 kinderen uit de groepen 7 van alle Veldhovense basisscholen leggen deze week het praktijkexamen Verkeer af. Dat wordt al meer dan 25 jaar afgenomen door Veldhoven Samen Verkeersveilig (VSV) in samenwerking met de gemeente Veldhoven.
Voorzien van een geel hesje met rugnummer doorkruisen van maandag tot en met woensdag zo’n 500 kinderen Veldhoven. Vol concentratie leggen zij het praktisch gedeelte van het verkeersexamen af. ‘Het verkeersdiploma wordt steeds belangrijker’, stelt Theo Cudok van VSV. ‘Elk jaar is het drukker op de weg en elk jaar gebeuren er meer ongelukken.’
Gedrag van belang
Ook de gemeente Veldhoven vindt het belangrijk dat kinderen zich veilig op de fiets door het verkeer bewegen. Wethouder Jeroen Rooijakkers heeft Mobiliteit in zijn portefeuille en was maandag dan ook om 09.00 uur aanwezig op het Meiveld bij de start van de eerste groep van 160 kinderen. ‘Er gebeuren nu meer ongelukken dan voor corona, en dat baart ons zorgen. Een van de oorzaken is de e-bike’, vertelt hij de jeugd. Op de vraag wie er al een e-bike heeft, gaan geen vingers omhoog. Ook wil hij weten of de kinderen wel eens een mobiele telefoon gebruiken tijdens het fietsen. Dat blijkt tot zijn tevredenheid niet het geval te zijn. ‘Gedrag is van belang’, stelt de wethouder. ‘Netjes je hand uitsteken en niet door rood fietsen. Geven jullie ouders het goede voorbeeld?’ ‘Soms’, is het antwoord van een van de kinderen. De wethouder wenst alle kinderen veel succes en hoopt dat ze allemaal zullen slagen zodat ze straks veilig de weg op kunnen.
Oefenen
Elk jaar leggen de kinderen hetzelfde traject van 3,5 kilometer af. 21 bordjes aan lantaarnpalen en verkeersborden geven de route aan. Cudok: ‘Die blijven het hele jaar hangen, dus de kinderen kunnen het hele jaar oefenen. Onderweg krijgen de deelnemers te maken met verplichte fietspaden, verplichte rijrichtingen, rotondes, verkeerslichten en verkeersluwe en drukke wegen. We volgen het Reglement Verkeersregels en Verkeerstekens.’
Terwijl de ene groep onderweg is, bereidt Paul van Keulen van VSV de volgende groep voor op wat komen gaat. ‘Er worden onderweg aantekeningen gemaakt. Als je een keer vergeet je hand uit te steken, is dat geen probleem. Maar rijden door rood betekent gezakt! Maak er geen wedstrijd van, haal elkaar niet in. Heel veel succes en dan komt het allemaal goed.’
Controlepunten
Onderweg zijn 22 controlepunten. Die worden bemand door leerlingen van het Summa College die de opleiding Handhaver Toezicht en Veiligheid volgen. Bij de Rabobank vlakbij de rotonde Meiveld-Heuvelstraat zit Kirsten Goossens uit Uden. In haar hand heeft ze een lijst met rugnummers. ‘Ik let op of de kinderen hun hand uitsteken bij het verlaten van de rotonde. En als ze terugkomen, moeten ze op dit punt voorrang verlenen aan eventueel overstekende voetgangers.’ Kinderen die vergeten hun hand uit te steken, krijgen dat van haar te horen.
Oma
Gino (11) van basisschool Dick Bruna was van tevoren wel een beetje zenuwachtig. ‘Ik was vergeten om te oefenen, dus het was wel spannend.’ Maar eenmaal terug vond hij dat het wel goed gegaan was. ‘Ik heb onderweg één foutje gemaakt. Ik reed een stukje op de weg in plaats van op het fietspad.’ Zijn klasgenoot Quinten (10) reed vlak achter hem en riep tegen Gino dat hij op het fietspad moest rijden. Quinten vond het examen niet moeilijk. ‘Zelfs mijn oma haalt het nog, alleen die fietst niet meer.’
Leerkracht Yvonne van de Looij is begeleider van een groepje leerlingen van Dick Bruna. Voordat haar groepje vertrekt voor het afleggen van het examen, controleert ze elke leerling op losse veters. ‘Jarenlang ben ik met kinderen op kamp gegaan. Ik heb regelmatig meegemaakt dat een losse veter zich om een trapper wikkelt waardoor het kind komt te vallen.’ De Veldhovense leerkracht heeft nog een tip voor fietsende jongeren. ‘Nadenken en vooral vooruit kijken. Let op jezelf en niet op de buurman.’
Diploma
Binnenkort krijgen de geslaagde kinderen het verkeersdiploma op school uitgereikt. Of ze allemaal zullen slagen, valt nog te bezien. ‘Onze inzet is dat er voor iedereen een diploma in moet zitten. Toch zijn er gemiddeld er elk jaar circa 8 kinderen die zakken voor het examen’, weet Cudok uit ervaring. En een herkansing zit er helaas voor hen niet in. ‘We hopen dat de betreffende ouders er iets mee gaan doen.’